רווח שיא לחברות התעופה האמריקאיות ב-2015

עפ"י הדיווח של משרד התחבורה האמריקאי, 25 חברות התעופה המסחריות בארצות הברית רשמו בשנת 2015 רווח נקי של 25.6 מיליארד דולר. הרווח העצום מצביע על גידול משמעותי לעומת שנת 2014, בה הרוויחו כל חברות התעופה 7.5 מיליארד דולר. זוהי השנה השישית ברציפות שתעשיית התעופה האמריקאית רושמת מדי שנה גידול משמעותי ברווח הכולל. שנת 2012 הייתה שנה יוצאת דופן, כשהרווח הכולל של חברות התעופה הסתכם ב-98 מיליון דולר בלבד, והיא לא יכולה להיחשב כמוצלחת במיוחד, כיוון שהיא מסכמת רווחיות של 25 חברות. למרות מספר כישלונות, כמו פשיטת הרגל של חברת ריפאבליק איירווייס, תעשיית התעופה האמריקאית היא במצב האיתן ביותר. מחירי הדלק ירדו בשנה האחרונה ב-35% בממוצע. עובדה שסייעה, כמובן, לחברות התעופה להגיע להישג המרשים. להערכת אנליסטים, מחירי הדלק כבר הגיעו לשפל, והם צפויים רק לעלות. עם זאת, מרבית חברות התעופה האמריקאיות נקטו צעדים להבטיח הוצאות נמוכות לפחות בשנתיים הקרובות. למרות העלאות התעריפים, המחירים הממוצעים של כרטיסי הטיסה הם הנמוכים מזה יותר מחמש שנים. קיים ביקוש רב לטיסות ויותר אנשים רוכשים כרטיסים. גם ההכנסות ממוצרים משלימים היוו מרכיב מרכזי בגידול המשמעותי ברווחי חברות התעופה. עפ"י הערכה, נתונים אלה אינם חייבים דיווח למשרד התחבורה, 25 חברות התעופה הרוויחו בסך הכל 4 מיליארד דולר מהכנסות מטען הנוסעים ו-3 מיליארד דולר משינויי הזמנה, שבוצעו ע"י הנוסעים. לדעת מומחים, התחרות בין חברות התעופה עלולה לפגוע ברווחיות. בנתיבי הפנים העמוסים ביותר חברות התעופה מורידות מחירים, לעתים בצורה דרסטית, כדי למשוך נוסעים, והמגמה ההולכת ומתרחבת, ומיטיבה עם הנוסעים, כמובן, מדאיגה חלק מהחברות. דובר אגודת חברות התעופה האמריקאיות הדגיש כי הגידול ברווחים מצטלב עם ירידת מחירי הטיסה וכי "תעשיית התעופה האמריקאית היא היום במיטבה לטובת 2.2 מיליון נוסעים הטסים מדי יום בחברות התעופה האמריקאיות". סביר להניח כי תעשיית התעופה האמריקאית תמשיך להיות רווחית, אך נראה כי התחרות, מחירי הדלק הצפויים לעלות, ואולי גם נוסעים לא מרוצים (מספר התלונות הולך וגדל), יקשו מאד על 25 חברות התעופה לחזור על שיא רווח של יותר מ-25 מיליארד דולר בשנים הקרובות.