קשיים בעסקת הרכש של אייר ברלין ע"י לופטהנזה

סביר היה להניח, שרכישת נכסי אייר ברלין ע"י לופטהנזה תעורר בדיקה מדוקדקת של רשות ההגבלים הגרמנית, שכן קיימת סכנה ממשית שמהלך כזה יפגע משמעותית בתחרותיות בענף התעופה בגרמניה. גם האיחוד האירופי מודאג ממגוון נתיבי הטיסה, שיהיו מעתה בידי לופטהנזה ברחבי אירופה. כדי לזכות באישור סופי של האיחוד האירופי, לופטהנזה תצטרך, להערכת מומחי תעופה, לוותר על סלוטים כאלה ואחרים, שעלולים לנטרל את התחרות בקווים מסוימים, בעיקר סלוטים של 'ניקי', חברת הבת של אייר ברלין. קרסטן שפור, מנכ"ל קבוצת לופטהנזה, כבר ניסה להקדים תרופה למכה, כשאמר: "באופן מעשי אנחנו קונים את ניקי בלי סלוטים", אך התוכנית, שהוגשה לאישור האיחוד האירופי, מצביעה על כך שלופטהנזה תחזיק לא מעט סלוטים של החברה בנמלים מרכזיים בגרמניה, כמו מינכן וטגל בברלין. התוכנית של לופטהנזה הועברה לעיון הנוגעים בדבר, האמורים להביע השגות עד ה-11 בחודש. במקביל, נציבת רשות התחרותיות באיחוד האירופי, מרגרט וסטאגר, אמרה שהתוכנית של לופטהנזה מעוררת "סיכון משמעותי להגבלת התחרותיות בלא מעט נתיבים", עובדה שעלולה להוביל להרעת השירות ולהעלאת מחירי טיסות בגרמניה. עד ה-21 בחודש נציבות האיחוד האירופי אמורה להבהיר את עמדתה לגבי התוכנית של לופטהנזה כולל הוויתורים או לפתוח בהליך בדיקה מורחב. לופטהנזה מצידה מעוניינת באישור מהיר, אחרת היא עלולה לסגת מהעסקה כולה. עפ"י בקשת הנציבה, אייר ברלין חזרה אל שתי החברות, שהפסידו ללופטהנזה במכרז על 'ניקי'. מקורות באייר ברלין מציינים, כי IAG הודיעה שאינה מעוניינת עוד, ואילו עם חברת 'קונדור' מקבוצת תומס קוק מתנהל מגע מחודש. לאור ההתפתחויות, נראה כי ללופטהנזה לא תהיה ברירה אלא להציע ויתורים משמעותיים יותר, למשל, על סלוטים בנמלי התעופה המרכזיים בגרמניה ובציריך, כדי לזכות בסופו של דבר לאישור האיחוד האירופי ורשות ההגבלים הגרמנית. לכתבה נוספת על הרכישה:

מכירת חיסול: לופטהנזה תרכוש 81 ממטוסי אייר ברלין ותקלוט אלפי עובדים